如何找出傳神有畫面感的英語(yǔ)單詞？

“英文中讓我聯(lián)想到平庸的詞匯是mediocre。其同義詞或近義詞為：characterless, colorless, common, conventional, decent, dull, fair, fair to middling, fairish, humdrum, indifferent, inferior, insignificant, intermediate, mainstream, mean, medium, middling, moderate, no great shakes, of poor quality, ordinary, passable, pedestrian, run-of-the-mill, second-rate, so-so, standard, tolerable, undistinguished, unexceptional, uninspired, vanilla

反義詞為：abnormal, atypical, exceptional, extraordinary, extreme, outstanding, unusual”

把一堆近義詞放在一起，哪個(gè)詞近得妙、仿得像？如何判斷這些詞里面哪些比較傳神？當(dāng)然，粗略估計(jì)下是可以的，但有沒有更普遍的pattern呢？

首先要提出一個(gè)邏輯：所有概念都是在過(guò)程中體現(xiàn)出來(lái)的。e.g.人的平庸會(huì)在他做事的過(guò)程中體現(xiàn)出來(lái)。如果一個(gè)人平庸，這個(gè)狀態(tài)會(huì)貫穿他做事的各個(gè)階段——從時(shí)間上說(shuō)，開始、中段、頂峰、結(jié)尾都會(huì)有體現(xiàn)；從邏輯上說(shuō)，起因、經(jīng)過(guò)、結(jié)果中也都會(huì)有體現(xiàn)。對(duì)應(yīng)各個(gè)時(shí)間階段或邏輯階段，即可以衍生出不同的詞匯，達(dá)到不同的表述效果和傳神程度。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，可以分為三層：

1、低層次：簡(jiǎn)單粗暴地對(duì)應(yīng)，該詞基本無(wú)法被解構(gòu)，只有構(gòu)成他詞的份。跟詞源距離近，是靜態(tài)詞，不描述任何動(dòng)作過(guò)程或邏輯過(guò)程。e.g. “平庸”對(duì)應(yīng)"dull, fair"兩個(gè)詞，意思是沒錯(cuò)，但漂亮傳神還談不上。

2、中等層次：包含簡(jiǎn)單邏輯（轉(zhuǎn)一個(gè)彎的邏輯），常見的是反義。e.g. indifferent, insignificant, undistinguished。必須指出characterless和colorless兩個(gè)詞不應(yīng)歸于此類，因?yàn)閏haracter和color兩者并不像different和distinguished一樣直接對(duì)應(yīng)于“不平庸”，需要進(jìn)行一次擴(kuò)展聯(lián)想才可連接到“不平庸”。換句話說(shuō)，這兩個(gè)詞的邏輯轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎，第一個(gè)彎是擴(kuò)展聯(lián)想，第二個(gè)彎是反義，所以不應(yīng)歸于此類。

3、高層次：如果它本身的構(gòu)詞能夠reveal a process，是動(dòng)態(tài)而不是靜態(tài)的，那它一定有比較高的傳神水平。這種詞就是“講得出故事的詞”，能用來(lái)忽悠忽悠人的詞。process的分類包括：

1）本身含有動(dòng)作過(guò)程，比如groundbreaking -- break the ground, breathtaking -- take the breath（take my breath away都被英文歌曲唱爛了==）。而這些動(dòng)作過(guò)程，根據(jù)發(fā)生在事物發(fā)展的哪一個(gè)階段（起因or經(jīng)過(guò)or結(jié)果）又可再分類。比如groundbreaking就是一個(gè)作為結(jié)果的動(dòng)作過(guò)程——這個(gè)人牛爆了以至于把大地都掀翻了，通過(guò)結(jié)果側(cè)面描寫出這個(gè)人的牛。

2）本身含有邏輯過(guò)程，比如pedestrian做“平庸”解，即是將它的“路人”釋義擴(kuò)展/聯(lián)想出去。中文里有一模一樣的用法“路人甲路人乙”，年輕人用作口語(yǔ)比較多。順便說(shuō)一句，年輕人的口頭語(yǔ)言充滿著各種段子典故聯(lián)想，邏輯含量還蠻高，這讓我相信語(yǔ)言是在不斷進(jìn)化的。（說(shuō)和寫有必要分開討論。一般寫下來(lái)的、成文章的東西更靠近人的思想三觀，口頭說(shuō)的、微博上吐槽的更多是展現(xiàn)這個(gè)人的everyday posture，日常性狀是怎樣，兩者不一定完全一致。）另外vanilla（香草）是常見到爛大街的冰淇淋口味，擴(kuò)展/聯(lián)想到“平庸”，意料之外情理之中。

3）本身有anecdote可講，比如mill是紡織工廠的意思，run-of-the-mill即為紡織工廠流水線上的產(chǎn)物。

綜上所述，有畫面感的詞比較傳神。其實(shí)關(guān)注構(gòu)詞法一方面是覺得歸歸類、找找規(guī)律很有趣，另一方面是方便以后在別的語(yǔ)境下選擇出精準(zhǔn)且傳神的詞，幫助同學(xué)們不偏不倚、漂亮干凈地表達(dá)出想要表達(dá)的意思。