GRE中的issue寫(xiě)作素材分享

GRE issue寫(xiě)作素來(lái)被稱(chēng)為北美考試中難的一門(mén)寫(xiě)作考試。之所以難，有一部分原因的確是因?yàn)镚RE的issue題目確實(shí)很難，一部分的題目甚至難到無(wú)話可說(shuō)。這種現(xiàn)象在去年(2011年)8月6日GRE考試改革前的題庫(kù)--也就是現(xiàn)在所戲稱(chēng)的"老題庫(kù)"中體現(xiàn)得比較明顯。

以下兩道在當(dāng)時(shí)非常著名的題目：

(老GRE issue題庫(kù)131題)The arts (painting, music, literature, etc.) reveal the otherwise hidden ideas and impulses of a society.

(老GRE issue題庫(kù)176題)The function of science is to reassure; the purpose of art is to upset. Therein lies the value of each.

上述這兩道題，之所以難，難在題目所涉及的領(lǐng)域--藝術(shù)，是我們中國(guó)學(xué)生所特別陌生的話題。要把這些題目拓展開(kāi)講清楚，就必須領(lǐng)會(huì)西方藝術(shù)的基本發(fā)展脈絡(luò)。對(duì)于西方藝術(shù)的了解，成了這些題目破題中所不可或缺的內(nèi)容。

然而，令人驚訝的是，新G改革，在issue考試上，比較大的變動(dòng)是取消了原有的2選1的題型，而是只給了一道題。此外，更重要的是，此類(lèi)難題，就再也沒(méi)出現(xiàn)在新的GRE issue的題庫(kù)當(dāng)中。

為何ETS會(huì)刪去此類(lèi)難題，這是值得我們這些長(zhǎng)期研究GRE寫(xiě)作的老師揣摩的地方。首先，ETS應(yīng)該不會(huì)自己放棄那些他們很自鳴得意、甚至引以為傲的題目。

其次，ETS絕對(duì)不會(huì)因?yàn)轭}目太難而自己自覺(jué)自愿地去刪除。為此，筆者做了以下一個(gè)大膽而合理的猜測(cè)：試想在原來(lái)的2選1機(jī)制下，如果某道題目出現(xiàn)在某次考試中，參加考試的10000個(gè)考生中有9999個(gè)人不選他，那無(wú)論這道題是簡(jiǎn)單還是難，這道題目設(shè)計(jì)的本身就失去了意義。講得簡(jiǎn)單點(diǎn)，因?yàn)樗腥硕挤艞壦?，所以這道題本身就沒(méi)有任何存在的價(jià)值。也就是說(shuō)，是群眾的力量將這些題給廢掉的。

當(dāng)然，還有一種可能，那就是這類(lèi)題目，在全世界范圍內(nèi)，選題具有明顯的傾向性，比如某些國(guó)家的考生擅長(zhǎng)與的某些話題，而另一些國(guó)家的考生幾乎無(wú)人選擇，那這樣的話就會(huì)產(chǎn)生地域歧視。ETS在2002年首次在GRE正式推行寫(xiě)作考試，到去年(2011年)已經(jīng)有10年的時(shí)間。如果這10年每次考試ETS都會(huì)對(duì)學(xué)生issue題目的選擇作記錄的話，那ETS應(yīng)該有足夠多的數(shù)據(jù)來(lái)支持這一點(diǎn)。

拋開(kāi)這些猜測(cè)，我覺(jué)得刪掉這些題的背后，無(wú)論是出于什么原因，終的指向都是明確的，那就是ETS認(rèn)為考生對(duì)于這些題目所表現(xiàn)出來(lái)情況和ETS預(yù)想的或者事先設(shè)定的情況不一樣。

我曾經(jīng)做過(guò)這樣一件事情，那就是把ETS所有在新G issue中刪掉的題目做了一個(gè)整理后發(fā)現(xiàn)：這些題目無(wú)一例外都有一個(gè)共同的特征--太偏太難。而前面給出的兩道老G的經(jīng)典難題，正是所謂的"偏"題的典型。